西江千户苗寨是全世界最大的苗寨。被中外人类学家和民俗学者认为是保存苗族“原始生态”文化比较完整的地方。

西江苗族的历史非常悠久，可以追溯到公元前559年的蚩尤部落。据说西江苗族是蚩尤第三个儿子的后裔。西江苗族迁徙西江之前已经形成了自己的苗族文化体系，到西江后又长期处于政府“管外”（管制之外）的状况，一直是自己管理自己，因而苗族文化得到很好的保存和发展，再加上交通的不便，统治者欲同化也鞭长莫及。

雷山苗族银饰以其鲜明的特色在中国苗族银饰文化中占有极其重要的地位。最有影响的银饰制作村是雷山县大沟乡控拜，该村是中国苗乡闻名的银匠村。控拜几乎全村男人都掌握银饰制作技术，沿袭了若干代人。这里的银饰艺人除了满足本县的需要外，还走南闯北，云游四乡以银饰手艺为生。远在榕江乃至黔南的一些边远县份，还可以寻到这里银饰艺人的踪迹。

最负盛名的中国苗族银饰是雷山和台江，两地的苗族女子节日盛装的银冠，银角和银凤雀等头饰雍容华贵，连小姑娘都头戴华丽的银冠。

穿裙最短的是世居深山的雷山桥港苗族女子。6寸长的细褶裙，层层缠绕腰间，使臀围显得特别丰满，内穿青布紧身大襟衣，外穿深红缎对襟短衣，短裙，前围腰长及膝部，后围腰长至脚跟。系织花腰带，又垂8根花带于身后，如锦鸡羽毛。下着青布紧腿裤，脚穿翘尖绣花鞋，头绾大髻，戴凤雀银钗，身佩各种银饰。

西江苗族也以鼓作为自己的联络工具。“鼓藏节”是西江人敬祭祖宗的盛大节日，是苗族人民文化和精神的最高体现。据说西江苗族的祖先是虎年迁到西江的，虎年至虎年恰合一个小甲子（13年）。13年一次鼓藏节也就约定俗成。西江鼓藏节是一个规矩严格、习俗繁多的节日。杀猪那天要听“鼓藏头”家凌晨五点以前杀叫的声音以后，四边人才能动手。鼓藏节到来的头两年，规定第一年（鼠年）为起鼓（引鼓），要跳芦笙至少七天，最多九天。跳芦笙首先由“鼓藏头”家的姑娘先起头跳两圈，其余村寨的男女才能进场去载歌载舞。

特别提醒：1、到西江千户苗寨有时间的话可住上一天。如果时间紧，可以清早从雷山出发，呆上大半天也够了。返回雷山或凯里住宿，雷山县城内住宿条件好得多，还有网吧。

2、西江比较贫穷，街上没什么吃的，小饮食店里的米粉1元/碗，大多数IC电话都不能用了，在邮局旁边的IC电话倒是好的。有两家制作银饰的小店，银手镯2.8元/克，小物件可在标价的基础上还价。

3、西江在2008年国庆前进行了全面的整修，投资达8000万，所有的街道和建筑都安装景观灯。国庆前已经开放。夜里寨子万家灯火，点亮了整个山谷。

山下住宿的价格60-80元/人，也可住半山的苗家乐，20-40元/人，相对实惠，还可观赏日出和日落。附近的西江邮政招待所可提供住宿。单人间20元/间（要价25元），其他2～6人间价钱在5～15元。公共卫生间，不能洗澡。住这儿的老外较多。或者住民政招待所，这是一个更便宜的地方，就在邮政招待所的对面。单人间:10元/床，三人间5元/床。雷山县客运站附近有很多招待所，价格在10～15元/床。

凯里去西江，直达车只需2小时，客运时间表为9:30（最早）、10:30、12:30、14:30、16:00（最后）票价为24元。从西江回凯里最早的一班车为7:30。

从朗德到西江的公路已经修好，有直达巴士，不必绕道雷山县。班车多，车程约2小时。

如果转车，从凯里先到雷山，车费9元，7:00——17:00，每25分钟一班。然后再坐到西江的车，车费7元，路况不好，约2小时车程。

票价100元/人，2009年4月至2010年4月，执行六折票价60元/人。

不足1.4米的儿童、年满70岁以上的老人（凭身份证或老年证）、持有效证件的现役军人和残疾人等免费。

凭票进景区，可以参观景区内的西江苗族博物馆、西江农民画展馆、西江鼓藏头祭鼓堂、每天定时表演的原生态歌舞表演等。